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Marianne Weems (The Builders Association). Conferenza sulla attività teatrale.
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Su internet abbiamo trovato una straordinaria conferenza di una delle registe di Teatro Multimediale più innovative: Marianne Weems. Io l’avevo intervistata ma qua lei entra proprio nel dettaglio delle tematiche in aprticolare della produzione con Motiroti ALLADEEEN (2003).

Ovviamente rimandiamo al sito della compagnia per completezza di informazioni https://www.thebuildersassociation.org/about.php

https://www.youtube.com/watch?v=immpJMFO4CY

Dal film Snowden al Teatro del controllo elettronico
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Il film di Olivier Stone Snowden uscito il 24 novembre nelle sale italiane, tratto dalla vera storia di Edward Snowden, analista informatico che scelse di denunciare gli abusi della NSA e che potremo definire un eroe dei nostri tempi, mette in luce  la questione della sicurezza informatica e l’illegale sistema d’intercettazioni del governo americano prima e durante la presidenza Obama.

La raccolta indiscriminata di informazioni prese dai cellulari o dai contatti dei privati cittadini è diventata una rete infinita nelle mani dei governi che così facendo, ledono le libertà fondamentali sancite dalla stessa Costituzione degli Stati Uniti. Snowden denuncia questo sistema di cui lui stesso era parte per alcuni anni della sua vita di brillantissimo informatico e geniale hacker. La denuncia che avviene attraverso i media (Washington post e The guardian), la rocambolesca fuga dal Giappone che finisce a Mosca quando gli viene revocato il passaporto in volo ed è accolto da Putin, ricorda la vicenda di Assange di Wikileaks che non a caso entra in questa storia fornendo a Snowden aiuto nella fuga e avvocati.

A proposito di SORVEGLIANZA: Qualcuno ricorderà il film Nemico pubblico di William Wellman con Will Smith e Gene Hackman, inquietante storia di un uomo tracciato da videocamere, rilevatori di frequenze radio, cimici elettroniche, registratori satellitari, microfoni ad alta sensibilità che lo inseguivano in ogni suo spostamento. Pellicola che si aggiunge ad altre che hanno trattato la questione del controllo, delle intercettazioni, della sicurezza dei dati e dello spionaggio satellitare: La conversazione di Coppola, Crimini invisibili di Wenders, In ascolto di Giacomo Martelli.

IL TEATRO E LA SORVEGLIANZA: In teatro se ne è occupata una compagnia statunitense, The Builders Association diretta da Marianne Weems specializzata in allestimenti teatrali riccamente dotati di tecnologia digitale e schermi panoramici e che nel 2003 ha portato a RomaEuropa il pluripremiato Alladeen, storia non così fiabesca di dipendenti di un call center di Bangalore.116supervision

Supervision è la loro produzione ispirata alla sorevglianza: ha avuto una prima tournée tra l’Inghilterra, l’Australia e gli Stati Uniti. Sono tre storie che parlano della violazione della privacy e del controllo e monitoraggio in tempo reale di liberi cittadini senza la loro autorizzazione: vite che diventano trasparenti a cominciare dalle transazioni economiche e dagli spostamenti da loro effettuati, dallo stipendio che arriva loro in banca, dalla spesa quotidiana, dai loro incontri negli spazi pubblici sorvegliati. Marianne Weems mette in scena storie di ordinario pirataggio dati in epoca post-privata , legate al filo (o file …) comune della propria identità personale diventata informazione ramificata, incontrollabile, separata dal corpo fisico e che viaggia dentro migliaia di processori in uno spazio-dati invisibile.

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Persone che vivono nel white noise della costante connessione remota, viaggiatori bloccati alla frontiera a causa di controlli che incrociano informazioni strettamente personali con quelle dell’ AIDC (Automatic Identification and Data Capture). Marianne Weems (che ha lavorato come dramaturg e assistente alla regia di Elizabeth LeCompte e Richard Foreman) ha dato visibilità e concretezza palpabile a questi databodies , a questa infosfera immateriale attraverso un’imponente architettura fatta di uno schermo panoramico, proiezioni video multiple real time, animazioni computerizzate e un sistema di motion capture.

E’ ormai prassi ricevere telefonate al nostro cellulare da parte di ditte in possesso del nostro numero che non fanno mistero di sapere a quale gestore telefonico siamo abbonati e che si dimostrano pronti a offrirci un miglior abbonamento. Le carte di credito, i telepass personali, le tessere magnetiche, le schede SIM dei cellulari, le e-mail, la navigazione su Internet, la frequentazioni di siti web: la prima schedatura personale comincia da qua, attraverso programmi studiati per carpirci password, login, ID, codici di accesso.

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Telecamere di sorveglianza, cimici web (sorta di invisibili cookies usati dalle aziende pubblicitarie per tenere traccia degli spostamenti dei visitatori, analizzarne le abitudini, e rivendere le informazioni a società commerciali), tecniche biometriche che consentono il riconoscimento dell’individuo attraverso l’identificazione di particolari caratteristiche del corpo, tecnologia RFID (Identificazione a Radio Frequenza) per il tracciamento di oggetti e persone attraverso un microchip.

Oggi esistono rilevatori delle dimensioni di un chicco di riso, tali da poter essere inseriti sotto pelle e da farci diventare dei localizzatori viventi. Clamorosa fu la campagna negli Stati Uniti di boicottaggio contro la Benetton che aveva annunciato l’introduzione dei TAG RFID nei capi d’abbigliamento per finalità di logistica e per nuove strategie di marketing (la qual cosa avrebbe avuto come conseguenza il tracciamento indesiderato non solo dei golfini United Colors ma anche di chi li indossava…). Tra gli artisti che lavorano sui sistemi telematici di sorveglianza vanno ricordati i Preemptive Media, gruppo di media artist statunitensi cui si è aggiunta Beatriz De Costa, fuoriuscita dai Critical Art Ensemble.

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In Zapped! promuovono workshop specifici per conoscere la tecnologia RFID e imparare a costruirsi il proprio detector artigianale visivo o sonoro (in forma di portachiave o braccialetto) per individuare la presenza di TAG. Infine i Surveillance Camera Player: sin dal 1996 realizzano un teatro contestativo fatto di performance silenziose con cartelli-slogan e azioni davanti a videocamere di sorveglianza dislocate nelle diverse città, per smascherarne la presenza e denunciare la realtà del controllo sociale.

Il gruppo ha redatto una vera e propria mappa regolarmente aggiornata e pubblicata su Internet e ha creato un applicativo web I-see , che permette a chiunque di calcolare i propri percorsi evitando l’occhio vigile del video.

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http://thebuildersassociation.org

www.superv.org/

www.critical-art.net/

www.notbored.org/the-scp.html

The Builders Association, Performance and Media in Contemporary Theater
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The Builders Association, Performance and Media in Contemporary Theater By Shannon Jackson and Marianne Weems

 This book begins with the building of a house, and the building of a company while building the house. It expands to look at the ideas found in various rooms, some of which expanded into virtual space while they still were grounded in the lives of the artists in the house.

—from the preface by Marianne Weems

The Builders Association, an award-winning intermedia performance company founded in 1994, develops its work in extended collaborations with artists and designers, working through performance, video, architecture, sound, and text to integrate live performance with other media. Its work is not only cross-media but cross-genre—fiction and nonfiction, unorthodox retellings of classic tales and multimedia stagings of contemporary events. This book offers a generously illustrated history and critical appraisal of The Builders Association, written by Shannon Jackson, a leading theater scholar, and Marianne Weems, the founder and artistic director of the company. It also includes critical meditations from such artists and scholars as Elizabeth Diller, Pico Iyer, Saskia Sassen, Kate Valk, and many others.

Technological wizardry in the theater has a long history, going back to the deus ex machina of ancient Greek drama. The Builders Association makes its technological dependence visible, putting backstage technologies center stage and presenting architectural assemblies of screens and bodies. Jackson and Weems explore a series of major productions—from MASTER BUILDER (Ibsen by way of Gordon Matta-Clark) to SUPERVISION (an exploration of dataveillance) to HOUSE/DIVIDED (the foreclosure crisis juxtaposed with the Joads of Steinbeck’s The Grapes of Wrath). Each work is described through a series of steps, including “R&D,” “Operating Systems,” “Storyboard,” and “Rehearsal/Assembly.”

The Builders Association not only traces the evolution of an intermedial aesthetic practice but also tells a story about how a group makes the risky decision to make art in the first place.

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About the Authors

Shannon Jackson is Director of the Arts Research Center at the University of California, Berkeley, where she is Richard and Rhoda Goldman Professor of Rhetoric and of Theater and Performance Studies; previous books include Professing Performance and Social Works.

Marianne Weems is Artistic Director of The Builders Association, a faculty member of Carnegie Mellon University’s Integrative Design, Arts, and Technology Program, and coauthor of Art Matters: How the Culture Wars Changed America.

Endorsements

“A perfect pair; Marianne Weems, founder, director, and visionary of The Builders Association and Shannon Jackson, critic, historian, and educator extraordinaire, have created a book about the way that The Builders Association have built their remarkable repertoire over the past several decades. It is a how-to manual, an historic document, and a guide through important theater, art, and new media conversations. A pleasure to read. It makes one want to see each of the productions presented here in such many-sided and wondrous detail, all over again.”
RoseLee Goldberg, art historian, critic, and curator, and founding director of Performa
“Marianne Weems and The Builders Association have spent two decades refusing to divide expressive forms into ‘Old vs. New,’ as they invent their astonishing hybrids of live performance and digital media. Jackson and Weems’s book is a record and synthesis of their remarkable work.”
Clay Shirky, author of Cognitive Surplus and Here Comes Everybody
“Asserting ‘we had almost no interest in theatre,’ The Builders Association creates the most marvelous . . . theatre. A performance universe of collage and coherence, a visual-literary media feast served with pinpoint precision. Drawing from deep wells of digital design, architecture, film, dramaturgy, and acting, The Builders make actual and virtual realities of social and political significance. Hugely entertaining, too. A theatre for the twenty-first century, like no other. This elegant, lively, and comprehensive book by Jackson and Weems brings it all home.”
Richard Schechner, Performance Studies, Tisch School of the Arts, New York University; Editor,TDR: The Drama Review
“In The Builders Association, scholar Shannon Jackson and founder/director Marianne Weems expertly careen through twenty extraordinary years of this new media theater company’s pioneering work and in the process, demonstrate how one of the oldest forms of art can amplify and make sensible our historic and future moment of globalized, mediatized life.”
Chris Salter, artist, University Research Chair in New Media, Technology, and the Senses, Concordia University, Montreal; author of Entangled: Technology and the Transformation of Performance andAlien Agency: Experimental Encounters with Art in the Making

ELEMENTS OF OZ (in development) by The builders association
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From official site 

Our new performance draws on one of the richest examples of escapist American entertainment, The Wizard of Oz. The Builders will bring their own brand of magic to this story, expanding our stagecraft by adding virtual elements to the physical environment through the use of augmented reality (AR) and smartphone interactivity. To engage the Land of Oz in contemporary life, there’s no better place to begin than a viewer’s smartphone. Increasingly, we live our daily lives through this tiny interface and in some sense we depend upon these devices to escape our humdrum environment and to live out other fantasies.

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We are developing an AR app which will instruct viewers to use their ‘smart’ devices to engage with the performance. In the theater, the audience will see a spare stage, but with the use of AR in their smartphones they will see the fantastical world of Oz, from the poppy fields to the Emerald City. These devices will be the gateway to fantasy, in much the same way the classic MGM movie The Wizard of Oz transported us from the stark black and white of Kansas to the vibrant Technicolor Land of Oz. Using a simple, almost empty stage and a few powerful performers, this project presents a double-edged sword by staging a robust dialog between the analog and the virtual. Theater has traditionally celebrated live performance and is born from the idea that people come together to witness a live event onstage. But what happens if the performance, while live, cannot truly be ‘seen’ without Oz’s fantastical devices? We aim to provoke an awareness of our dependence on these devices – necessary to enter the “Land of Oz.“

The production will tell the story of Oz by tracing some of the fanatical allegories which have been conjured since the book’s publication. These interpretations have ranged from the idea of the Tin Man as America’s unemployed industrial workers and the Scarecrow as the Midwest’s confused famers; or the Wicked Witch’s “poppies” as the drug trade; or the 1890’s struggle between the Populist Silverite movement (the Munchkins) and the gold-driven bankers of the East (the Wicked Witch) and their battle over America’s establishment of a monetary standard; or the longstanding urban myth that the Pink Floyd’s album Dark Side of the Moon is actually a soundtrack for the movie of Oz.

The actors will move in and out of these various interpretations, passionately convinced that their own reading is the definitive one, and contesting the authority of the others. The piece conveys the obsession with creating connection, and offers a sense of one door opening into another, tracing the circuitous desire to create a system, however complex, to ‘read’ the world.

The company is at the beginning of a year-long development period, where all collaborators will participate in the construction of the narrative, stage concepts and design, linking The Wizard of Oz with 19th century economic and social upheaval, 20th century political figures, and 21st Century technology.

Directed by Marianne Weems
Co-Creator/Writer James Gibbs
Co-Creator/Writer Moe Angelos

Video Design by Austin Switser
Sound Design by Dan Dobson
Set Design by Neal Wilkinson
Lighting by Jennifer Tipton

Performed by Moe Angelos, Sean Donovan and Hannah Heller

Augmented Reality Design: John Cleater
Interactive Network Design: Jesse Garrison
Augmented Reality/Network Consultants: Larry Shea, Kevan Loney
Costume Design: Andreea Mincic
Associate Lighting Designer: Elliott Jenetopulos
Production Manager: Brendan Regimbal
Technical Director: Carl Whipple
Associate Video: Dale Thomas Krupla
Associate Sound: Andrew Lulling
Assistant Director: Eleanor Bishop
Production Stage Manager: Emma Sherr-Ziarko
Lighting Consultant: Laura Mroczkowski

Additional Contributing Artists
Katy Alexander
Nicolas Graver
Deniese Lara
Virginia Wang
Michelle Sutherland

For The Builders Association:
Erica Laird, Managing Director
James Gibbs, Company Dramaturg

HOUSE/DIVIDED by The builders association-Marianne Weems
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Using John Steinbeck’s classic novel The Grapes of Wrath as a narrative backbone, HOUSE / DIVIDED (formerly ROAD TRIP) tells contemporary tales of foreclosure, following economic refugees and migrants from two different American eras. Steinbeck’s Joad family moves along the great Dust Bowl migration, while a contemporary house rooted to its site — yet connected to a web of global finance and investment – becomes a container for stories from the current, evolving crisis. HOUSE / DIVIDED explores the changing meaning of home, homelessness, and place both in the present moment and in the broader context of the American mythos.

On stage, HOUSE / DIVIDED is built around an archetypal house that is sometimes inhabited, sometimes abandoned, sometimes transformed or broken, and sometimes only imagined or remembered by those who have moved on or lost their homes. In HOUSE / DIVIDED this house is more than an image or representation; it is an artifact of the current upheaval — the real thing: a foreclosed house from Columbus, Ohio dismantled and carried in pieces to the stage to tell its story (an outgrowth of the Builders’ series of creative residencies at Wexner Center for the Arts and the Ohio State University). The house is a tragic character, inhabited and manipulated by the people and institutions that have surrounded it — from an owner and renter to a local realtor all the way to the trading desk at Goldman Sachs and the Swiss headquarters of reinsurance giant AIG.

Outside the house, on the road, the Joads carry on their eternal journey. Steinbeck’s beautiful prose, both stark and lyrical, is used in voiceover as a descriptive soundtrack as we step in and out of their story, illustrating their trials and struggles as they make their way slowly west. They build their world onstage, dreaming of ‘home’, while the production ghosts forward to our complex and contemporary digital environment.

As with all of the work of The Builders Association, HOUSE / DIVIDED draws from ‘real life’ events as source material; the myriad, bizarre, humorous and lamentable stories of the current crisis. HOUSE / DIVIDED traces a line from kerosene lamps and makeshift roadside tents to the digital glow of screens under overpasses and in parked cars at Wal-Mart parking lots. HOUSE / DIVIDED finds us at our current crossroads: with a radically altering sense of home and stability, community and ownership and a retooling of the American Dream.

Under the direction of founding artistic director Marianne Weems, long-time Builders Association collaborators Jennifer Tipton (lighting), John Cleater (scenic) Dan Dobson (sonic) reunite their design forces in the Builders’ signature style of epic, technological beauty. James Gibbs and Moe Angelos create and adapt the text and Austin Switser (video) washes it all in an elegant palette of 21st century movement.

Il teatro del controllo elettronico-digital performance e Hacking
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Qualcuno ricorderà il film Nemico pubblico di William Wellman con Will Smith e Gene Hackman, inquietante storia di un uomo tracciato da videocamere, rilevatori di frequenze radio, cimici elettroniche, registratori satellitari, microfoni ad alta sensibilità che lo inseguivano in ogni suo spostamento. Pellicola che si aggiunge ad altre che hanno trattato la questione del controllo, delle intercettazioni, della sicurezza dei dati e dello spionaggio satellitare: La conversazione di Coppola, Crimini invisibili di Wenders, In ascolto di Giacomo Martelli.

In teatro se ne è occupato recentemente una compagnia statunitense, The Builders Association diretta da Marianne Weems specializzata in allestimenti teatrali riccamente dotati di tecnologia digitale e schermi panoramici e che nel 2003 ha portato a RomaEuropa il pluripremiato Alladeen, storia non così fiabesca di dipendenti di un call center di Bangalore, vincitore anche di un Obie Award.

Supervision è la loro ultima produzione che ha avuto una prima tournée tra l’Inghilterra, l’Australia e gli Stati Uniti. Sono tre storie che parlano della violazione della privacy e del controllo e monitoraggio in tempo reale di liberi cittadini senza la loro autorizzazione: vite che diventano trasparenti a cominciare dalle transazioni economiche e dagli spostamenti da loro effettuati, dallo stipendio che arriva loro in banca, dalla spesa quotidiana, dai loro incontri negli spazi pubblici sorvegliati. Marianne Weems mette in scena storie di ordinario pirataggio dati in epoca post-privata , legate al filo (o file …) comune della propria identità personale diventata informazione ramificata, incontrollabile, separata dal corpo fisico e che viaggia dentro migliaia di processori in uno spazio-dati invisibile.

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Persone che vivono nel white noise della costante connessione remota, viaggiatori bloccati alla frontiera a causa di controlli che incrociano informazioni strettamente personali con quelle dell’ AIDC (Automatic Identification and Data Capture). Marianne Weems (che ha lavorato come dramaturg e assistente alla regia di Elizabeth LeCompte e Richard Foreman) ha dato visibilità e concretezza palpabile a questi databodies , a questa infosfera immateriale attraverso un’imponente architettura fatta di uno schermo panoramico, proiezioni video multiple real time, animazioni computerizzate e un sistema di motion capture.

E’ ormai prassi ricevere telefonate al nostro cellulare da parte di ditte in possesso del nostro numero che non fanno mistero di sapere a quale gestore telefonico siamo abbonati e quali siano i nostri costi, e che si dimostrano pronti a offrirci un miglior abbonamento. Le carte di credito, i telepass personali, le tessere magnetiche, le schede SIM dei cellulari, le e-mail, la navigazione su Internet, la frequentazioni di siti web: la prima schedatura personale comincia da qua, attraverso programmi studiati per carpirci password, login, ID, codici di accesso.

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Telecamere di sorveglianza, cimici web (sorta di invisibili cookies usati dalle aziende pubblicitarie per tenere traccia degli spostamenti dei visitatori, analizzarne le abitudini, e rivendere le informazioni a società commerciali), tecniche biometriche che consentono il riconoscimento dell’individuo attraverso l’identificazione di particolari caratteristiche del corpo, tecnologia RFID (Identificazione a Radio Frequenza) per il tracciamento di oggetti e persone attraverso un microchip.

Oggi esistono rilevatori delle dimensioni di un chicco di riso, tali da poter essere inseriti sotto pelle e da farci diventare dei localizzatori viventi. Clamorosa fu la campagna negli Stati Uniti di boicottaggio contro la Benetton che aveva annunciato l’introduzione dei TAG RFID nei capi d’abbigliamento per finalità di logistica e per nuove strategie di marketing (la qual cosa avrebbe avuto come conseguenza il tracciamento indesiderato non solo dei golfini United Colors ma anche di chi li indossava…). Tra gli artisti che lavorano sui sistemi telematici di sorveglianza vanno ricordati i Preemptive Media, gruppo di media artist statunitensi cui si è aggiunta recentemente Beatriz De Costa, fuoriuscita dai Critical Art Ensemble.

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In Zapped! promuovono workshop specifici per conoscere la tecnologia RFID e imparare a costruirsi il proprio detector artigianale visivo o sonoro (in forma di portachiave o braccialetto) per individuare la presenza di TAG. Infine i Surveillance Camera Player: sin dal 1996 realizzano un teatro contestativo fatto di performance silenziose con cartelli-slogan e azioni davanti a videocamere di sorveglianza dislocate nelle diverse città, per smascherarne la presenza e denunciare la realtà del controllo sociale.

Il gruppo ha redatto una vera e propria mappa regolarmente aggiornata e pubblicata su Internet e ha creato un applicativo web I-see , che permette a chiunque di calcolare i propri percorsi evitando l’occhio vigile del video.


http://thebuildersassociation.org

www.superv.org/

www.critical-art.net/

www.notbored.org/the-scp.html